PRINTFは2007年4月4日に公開しました。デザインは1960年代のIBMのチェーンプリンターの外観に根差しています。こうした機械では、文字を並べたチェーンが紙面を横切り、適切な瞬間にハンマーがリボンをたたくことで、独特な印刷結果が生まれました。高速を保つため、文字セットを減らし、通常は大文字だけにすることがよくありました。PRINTFはその歴史を反映した、大文字だけのデザインです。私のすっきりした書体Linefeedから派生したもので、Linefeedには創作した小文字がありましたが、PRINTFは常に大文字だけに徹しています。

チェーン印刷のテクスチャの不規則さを再現するため、暗号学の一覧から取った、よく使われる2文字と3文字の組み合わせを基にした合字を含めました。同じ文字が同じ形で繰り返される印象を弱めるためです。その結果、定期購読の宛名ラベル、運転免許証、図書館カードなど、当時の印刷物を思わせる書体になりました。

名前は、書式付き出力を行うC標準ライブラリーの関数「printf」から来ており、この関数自体はAlgol 68にルーツがあります。このつながりがコンピューターというテーマを強めています。2021年6月25日に技術的な更新を行い、廃止された文字と余分な合字を削除し、ブラウザー間の互換性のために縦方向のメトリクスを調整して、カーブのエラーを直すためにアウトラインを改良しました。スタイルとしてのデザインは変えていません。

現在のPRINTFはディスプレイ書体として機能しています。長い文章や現代的な実用デザインよりも、懐かしさを求めるプロジェクトや、当時のものらしく見せる必要がある小道具に主に使われています。