Soap

Soap part d’une question simple : Cooper Black pourrait-elle être encore plus douce ? Ses courbes épaisses familières sont adoucies, gonflées et détendues jusqu’à ce que les lettres semblent presque fondre ensemble. Soap exagère la douceur déjà présente dans Cooper Black et pousse ses associations avec les années 1970 vers des formes souples, des jonctions fluides et un rythme unicase sans raideur.

Soap est donc particulièrement convaincante près d’aliments eux-mêmes tendres ou gourmands. Glaces, chocolat, crème dessert, biscuits, beignets, céréales, beurre de cacahuète, milkshakes et collations peuvent employer ses courbes épaisses pour rendre noms de produits et saveurs presque comestibles. Elle convient aux emballages contemporains qui empruntent aux graphismes colorés des supermarchés des années 1970 sans reproduire une étiquette précise. Les lettres apportent elles-mêmes la saveur de l’époque ; le reste du dessin n’a pas besoin d’accumuler les effets rétro.

Un autre univers alimentaire des années 1970 se trouve du côté plus sain des rayons. Granola, pain complet, tisanes, collations naturelles, boissons botaniques et épiceries coopératives peuvent évoquer l’époque où magasins de produits diététiques, graphismes de la contre-culture et emballages commerciaux partageaient un vocabulaire typographique étonnamment proche. Soap peut sembler artisanale et douce sans imiter une écriture manuelle ni recourir à de fausses textures de gravure sur bois.

La musique lui offre un autre cadre naturel, surtout le versant plus doux des années 1970. Soul, funk, soft rock, musique de chanteurs-auteurs-compositeurs, psychédélisme tranquille, rééditions, graphismes de disquaires et événements de musique vintage peuvent employer Soap pour titres d’albums, noms d’artistes, affiches et articles dérivés. Ses formes apportent déjà beaucoup d’atmosphère d’époque avant l’ajout d’un arc-en-ciel, d’un soleil rayonnant, d’une lampe à lave ou des accessoires habituels.

La même qualité convient aux commerces qui cultivent un univers de consommation ancien et moins policé : disquaires, friperies, boutiques de meubles d’occasion, céramistes, magasins de plantes, motels rétro, cafés décontractés, produits à base de plantes et marques de style de vie détendu. Soap est assez familière pour se lire immédiatement, mais sa douceur exagérée évite l’impression d’avoir simplement choisi Cooper Black dans un menu de polices.

La construction unicase accentue cette liberté. Capitales et formes minuscules se mêlent à une échelle proche, créant de gros textes de titrage au rythme moins formel que celui d’une casse mixte classique. Noms de saveurs, enseignes, titres de disques, titres d’emballages, slogans courts et plusieurs lignes de gros texte profitent tous de sa texture ondoyante.

Les versions usées conduisent le même dessin vers un registre plus matériel : vieux tee-shirt, affiche de concert décolorée, emballage tamponné, graphisme de friperie ou imprimé éphémère marqué par le temps. La version nette garde la douceur des années 1970 sans l’usure, pour une nostalgie qui semble fraîchement imprimée plutôt que retrouvée dans une cave.

Cooper Black a rendu célèbres les empattements épais et sympathiques. Soap pousse cette douceur plus loin, arrondit ce qui résistait encore et laisse les années 1970 durer un peu.