J’ai publié Montebaldo le 27 mai 2024. C’était ma tentative de créer une égyptienne à contraste inversé, catégorie dans laquelle les empattements sont plus épais que les fûts. Historiquement, ces dessins sont liés aux caractères French Clarendon ou Italienne devenus populaires à la fin du XIXe siècle, puis réapparus dans la scène psychédélique des années 1960. Des pochettes d’albums comme Headquarters de The Monkees ou des illustrations de Yellow Submarine montraient comment ces styles se glissaient dans les créations éphémères de la culture pop. Je voulais reconnaître cette histoire sans insister sur les habituelles associations au « cow-boy » ou au « cirque ».

Pour y parvenir, j’ai réduit certains détails ornementaux, en évitant notamment une terminaison enroulée sur le R et en utilisant un a minuscule simplifié. Mes principales références venaient du catalogue de Photo-Lettering Inc. de 1973, qui contenait beaucoup d’égyptiennes étroites peu connues, à la saveur plus européenne que western. La famille comptait huit styles, allant de l’ultrafin au très gras. Maintenir la cohérence des courbes fondées sur des rayons dans autant de graisses demandait beaucoup de travail manuel : j’ai rempli des pages de calculs pour m’assurer que la géométrie restait cohérente d’un dessin maître à l’autre.

Montebaldo visait le titrage et le lettrage orientés vers la mode, mais elle n’a pas connu d’utilisation notable depuis sa sortie. Malgré des ventes décevantes, je la considère comme une exploration minutieuse de la façon de présenter les formes Italienne dans un contexte moderne.